今日は「海の日」です。

１８７６年（明治９年）に明治天皇の東北地方巡幸の際、灯台巡視船「明治丸」により航海をし、７月２０日に横浜港に帰着されました。それを記念して、１９４１年（昭和１６年）に７月２０日が「海の記念日」に制定されたのが、「海の日」の始まりになっています。現在は７月の第３月曜日となっています。

日本郵船傘下の郵船クルーズ（愛称：飛鳥クルーズ）が新造した豪華客船「飛鳥�V」が昨日、北海道の函館港や小樽港を巡る７日間の初航海に出航しました。

横浜港大さん橋国際客船ターミナル（大さん橋）に停泊している「飛鳥�V」が出航の準備をしています。

左の方で振られている旗は、「ご安航を祈る」という意味の国際信号旗です。

ホーサー（係留索/舫い綱）に付けられたラットガードには、かわいいネコちゃんの絵が描かれています。ネズミ返しなので、ネコの効果は絶大かと・・・

いよいよ離岸です。ホーサーをビット（係留柱）から外すのは、かなりの力仕事になります。

横浜市消防音楽隊による演奏の後、蛍の光の曲が流れる中、「飛鳥�V」が岸壁から離れていきます。

午後３時の太陽の煌めきの中を、色とりどりの風船が空に舞いました。歓声が上がります。

横浜市消防局の消防船「よこはま」による歓送放水の中を抜けていきます。ファンネル（煙突）の向こうに「鶴見つばさ橋」が見え、その上を初航海を祝うようにウミネコが飛んでいきます。

横浜ベイブリッジの下を、次港の函館に向けて進んでいきました。安航を祈ります。

飛鳥�V（ASUKA�V）は、総トン数５２,２６５トン、全長２３０ｍ、全幅２９．８mで、乗客数７４０名、乗組員数は４７０名です。客室は全室バルコニー付きです。

現在運航中の「飛鳥�U（ASUKA�U）」とほぼ同じ大きさの船で、今後は横浜を母港とするクルーズ客船が２隻運用されるようになります。

ただ、世界一周クルーズに関しては「飛鳥�U」は先日その役目を終え、新造船の「飛鳥�V」に引き継がれることになります。